Actualmente se está haciendo un esfuerzo —apoyado con fondos locales y federales— para formar y desarrollar clusters de Software en un contexto de mejora de la economía del país. Existen ya agrupaciones de empresas de este tipo en varias entidades como Guanajuato, Jalisco, La Laguna, Nuevo León, Distrito Federal, etc.

La estrategia seguida en ellos es prioritariamente en el sentido de incrementar la madurez de los procesos, basándose en modelos como CMM y MoProSoft. Este esfuerzo, de ser exitoso, llevará en unos años de trabajo e inversión a las empresas participantes al nivel de “confiable” (ver tabla 1) o repetible, lo que les permitirá competir de esa manera al mejorar su nivel profesional. Sin embargo, esto no necesariamente las llevará al nivel “competente”, que es lo que necesitan para salir de los segmentos de mercado donde se compite por precio, y acceder a segmentos de mayor valor y con mayores barreras de entrada para sus competidores.

Innovación
La innovación tecnológica, prioridad del nivel “competente”, consiste en llevar una tecnología o conocimiento al mercado que nos interesa para aportar un mayor valor al cliente o usuario de nuestros productos y servicios. Por ejemplo, si una empresa está desarrollando un sistema de reservaciones para un parque de diversiones, no sólo debe lograr que el producto efectivamente permita a los usuarios reservar fácilmente y al encargado del parque administrar estas reservaciones, sino diseñar los paquetes de diversiones a reservar de manera tal que se haga un óptimo uso de los recursos disponibles, maximizando su ocupación y la utilidad, mediante técnicas de investigación de operaciones. De esa manera, está añadiendo mayor valor, su producto será más apreciado, se venderá a mejor precio y no cualquier alumno de tercer semestre podrá ganarle el cliente. Si adicionalmente la tecnología que incorpora es una tecnología que tiene esa empresa en exclusiva y la tiene protegida, sólo ella podrá ofrecer ese valor agregado.

Desarrollo de Producto
El desarrollo de nuevos productos con un componente de innovación tecnológica, básicamente trata de un peloteo de ideas e información entre los aspectos de mercadotecnia y de tecnología relativos al producto de que se trate —según lo proponen los métodos conocidos de innovación, como el de Myers y otros—, donde se trata de tener, por un lado, un mejor conocimiento de las características y necesidades del segmento de mercado al que se pretende llegar y, por el otro, de las tecnologías que permitirán satisfacer mejor las necesidades detectadas. En consecuencia, para hacer nuevos productos innovadores, hace falta —entre otros elementos— disponer de procesos de búsqueda de información tanto de mercado como tecnológica.

Las búsquedas de información de mercado pueden incluir estudios de conocimiento de clientes y mercados, de competitividad de productos y servicios propios y de la competencia, etc.; las búsquedas tecnológicas pueden ser de artículos científicos y tecnológicos, análisis de patentes, reportes técnicos, manuales de proveedores, etc. Adicionalmente, conviene estar informado de lo que está surgiendo en ciencia y tecnología en el campo que se trabaja, para prever el futuro, haciendo lo que se ha dado en llamar vigilancia tecnológica.

El punto está en que los clusters de software como los que hay en México, están formados principalmente por empresas pequeñas que difícilmente tendrán áreas de mercadotecnia e investigación, lo que les dificulta hacer desarrollo de producto; sin embargo, justamente al formar agrupaciones, éstas les deberían permitir crear estos procesos —y otros— de manera centralizada, para que todos los miembros del cluster reciban sus servicios a un costo que puedan asumir.

Planeación Estratégica
Las empresas —y agrupaciones— deben contar con una planeación estratégica y tecnológica, que les permita saber, entre otras cosas, con qué recursos cuentan, qué oportunidades se les presentan, y qué deben hacer para aprovecharlas. De esta forma podrán seleccionar adecuadamente los procesos clave en que deben desarrollar mejores prácticas. Mi percepción es que muchas empresas actualmente están adoptando modelos de calidad de software de una manera subjetiva, y no claramente intencionada.

Como una sugerencia, y de manera complementaria a los procesos de software que contemplan los modelos de calidad preestablecidos, pudiera analizarse la pertinencia de incluir en sus programas de capacitación y consultoría los procesos asociados al desarrollo de productos innovadores, como son:
• Diagnóstico tecnológico.
• Planificación estratégica y tecnológica.
• Vigilancia tecnológica e inteligencia competitiva.
• Búsqueda y selección de alternativas tecnológicas.
• Redacción y negociación de contratos.
• Gestión de la propiedad intelectual.
• Avalúo de tecnología.
• Gestión de fondos.

Esfuerzo Doble
Es un aspecto polémico, pero se debería intentar pasar del estado de empresa “emergente” —en el cual se hallan una parte significativa de los miembros de los clusters mexicanos—, a un estado donde se combinen las prácticas propias de los estados de empresa “confiable” y “competente”. Se podría hacer un esfuerzo simultáneo en ambos sentidos: mejora en la madurez de procesos por medio de la implantación de algunas de las mejores prácticas incluidas en los modelos nacionales e internacionales; y mejora en la competitividad de sus productos y servicios por medio de la innovación tecnológica, para no perder más tiempo y lograr pasar a una mayor competitividad empresarial en un tiempo razonable.

Cluster Innovador
Una respuesta a esta situación podría ser el concepto de Cluster de Software Innovador, donde además de las empresas se podría invitar a participar a universidades, institutos de educación superior, centros de investigación, empresas de consultoría tecnológica y de negocios, despachos de abogados, gestores de proyectos tecnológicos, etc. y a todos los actores de lo que se conoce como el ecosistema tecnológico de una región determinada. De manera tal que se forme una masa crítica de participantes con el fin de mejorar la competitividad de la planta de empresas de TIs, lo que redundará en beneficio para todos.

Transferencia Tecnológica
En el país existen proveedores de tecnología confiables, como es el caso de investigadores en la UNAM, que podrían ser buenos agentes de cambio de los clusters mediante transferencias tecnológicas en el área de gestión de la innovación y la tecnología, para con su apoyo acelerar el proceso hacia una mayor competitividad.

Acerca del autor
El Dr. Francisco Rivera Martínez es consultor empresarial para la innovación tecnológica en el Instituto de Tecnología de Software, S.C., profesor en el ITESO, y colabora en Innevo como instructor. Es Ing. Mecánico Electricista del Iteso y cuenta con un doctorado de la Université Paul Sabatier de Tolouse, Francia. Francisco es Project Management Professional (PMP) certificado por el PMI y evaluador acreditado en el RCEA del CONACyT en las áreas de administración y sistemas, control y aseguramiento de calidad.