Durante la conferencia de desarrolladores PDC 2008 realizada a finales de octubre, Microsoft dio a conocer Windows Azure, que es el pilar de su estrategia para "cómputo en la nube" hacia los próximos años.

En palabras de Ray Ozzie, arquitecto en jefe de Microsoft, Azure viene a ser una nueva clase de sistema operativo, que en lugar de ejecutarse sobre el desktop (como Windows Vista) o el servidor (como Windows Server), se ejecuta desde la nube.

A través de Azure, los desarrolladores podrán instalar sus aplicaciones para que funcionen desde la nube, por lo que ya no tendrán necesidad de establecer su propia infraestructura de servidores y telecomunicaciones para hospedar sus aplicaciones. Esto son excelentes noticias para quienes vivimos en países donde la infraestructura es escasa y cara.

Actualmente Azure se encuentra en periodo beta y su uso es gratuito. Puedes registrarte en www.azure.com para aplicar para una cuenta con la que puedas hospedar tus aplicaciones. Durante el primer trimestre del 2009 Microsoft dará a conocer el esquema de licenciamiento y precios para el uso de Azure.